世界的三大嘉年華：巴西里約熱內盧嘉年華、義大利威尼斯嘉年華、法國尼斯嘉年華，慶典通常在每年的二月份左右舉辦
嘉年華Carnival
Carnival 中文稱為『嘉年華』或『狂歡節』，又被稱為『謝肉節』。
Carnival 這個字最初的起源跟『新約聖經』的一段魔鬼試探耶穌的故事有關，
魔鬼把耶穌困在荒郊野外，四十天沒有給耶穌吃東西，耶穌雖然極度飢餓，但卻沒有受到魔鬼的誘惑，
信徒們為了要紀念耶穌，並且感同身受耶穌在那四十天裡所受的苦，便把每年復活節的前四十天作為齋戒和懺悔的時期，
人們通常會在『大齋期』之前，盡情的享樂，直到懺悔節(Fat Tuesday 或Mardi Gras)，而這一天，也是嘉年華(Carnival)活動的最後一天，
懺悔節的隔天，就是『聖灰星期三(Ash Wednesday)』，也是大齋期的首日。
這四十天內不能吃肉、喝酒、娛樂（各地方戒律略有不同），
這樣的習俗漸漸地演變成現今的嘉年華狂歡節，不過現今已經很少教徒守那些大齋期的戒律了，
反而是狂歡的慶典習俗仍然保留了下來，成為歐洲每年最重要的節日之一。
復活節(Easter)
春分後月圓的第一個禮拜天，
月圓那天正好是星期日，復活節將延遲一周舉行，
一般在三月二十二日至四月二十五日之間
聖灰星期三(Ash Wednesday)
以復活節當天往前推40天(不包含星期天)，
四旬齋的第一天，所有的嘉年華狂歡必須在這天前夕終止
大齋期(Lent)
又稱為『四旬節』，復活節的前四十天
威尼斯面具嘉年華Carnevale Di Venezia
威尼斯面具嘉年華起源於西元1162年，是威尼斯人(Venezia)為慶祝戰勝烏爾里科人（Ulrico），在聖馬可廣場舉辦一場盛大的慶祝舞會。 漸漸地演變成日後的面具嘉年華。
嘉年華到了18世紀時風靡的程度已達到最高峰，然而度過了那富裕而墮落的年代，漸漸地到了工業革命後的時代，越來越多人認為這樣的活動會阻礙社會的發展而不再重視它。
最後在西元1797年，拿破崙侵佔威尼斯並在干波佛米條約（Treaty of Campo Formio）中把威尼斯交給奧地利，嘉年華的傳統習俗也就此消失殆盡。
誰也沒想到，到了20世紀末 (1979年) 消失了近兩百年的嘉年華又重新出現在世人面前。
雖然現在的威尼斯嘉年華最多只有兩週，與過去鼎盛時期兩個月的狂歡已經不可同日而語。
不過由於時代技術的進步以及沈睡已久的創造力再度復甦，威尼斯面具的多樣化和華麗程度可不是兩百年前可以比擬的！
當然，加入狂歡的人們更是包含了來自世界各地無數的觀光客。
中古時期強烈的階級觀，歐洲中世紀的階級制度嚴謹，
國王底下分封出許多貴族，貴族底下又有領主、騎士、修士，最下層是平民的商人與農民，
貴族之間又細分公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵不同等級，各階級之間不容任意踐越，違反者不僅會讓家族蒙羞，甚至會遭受嚴懲。
使得當時一般平民百姓都不可以隨便參加宴會狂歡，只有貴族才有夜夜笙歌的權利，
但在這個一年一度的熱鬧慶典上，無論貴族或平民均可戴上漂亮多姿的面具，興高采烈地參與盛會。
在華麗的面具下，沒有美醜，也沒有富貴貧賤，王子可以是乞丐，乞丐也可以是王子，所有的階級與身分地位，在這段時間不再有任何意義，
平民與貴族，都可以盡情享樂，戴上面具，享受平等的歡樂氣氛，揮灑出屬於自己的舞台，無形中也拉近貧富階層的距離。
在面具後面，年齡差異被消除，老人變年輕了，年輕人一下子老成持重起來，
年輕人和小人物借助面具代表的權威把自己裝扮成大人物，
而老人極力將自己裝扮得很年輕，甚至越無知越愚蠢越好，男人可以變成女人，女人也可以變成男人，
隱藏自己既有的身份，讓自己的靈魂、思緒在此時此刻不受階級、職業所影響，可以盡情地在節慶中狂歡，
『面具之前，人人平等』
後來本來僅屬於威尼斯的節慶變成舉世聞名的活動，
面具種類
以下這幾款面具都是在威尼斯面具嘉年華較常看到的種類，
Bauta
男女都可以穿戴的面具，傳統的Bauta以白底為主，會搭配黑色的斗篷和三角帽，可以完全遮蓋全臉，
是一種覆蓋在整個臉上，下顎輪廓清晰、硬朗，沒有嘴巴，但配有很多裝飾物的面具，
但因為這樣的裝束不便用餐、交談，所以後來發展出半臉的Bauta，
也增加了許多華麗的裝飾性元素，變成現代面具節最常見的面具類型，
Moretta
這是女士專用的面具，Moro是義大利文黑暗的意思，Moretta則指小又黑，
Moretta表面常鋪上黑色天鵝絨或絲絨，以橢圓形為多，
女士們為了讓自己看起來更性感、更有吸引力，試著去創造一種神秘感，
所以她們將臉上最能傳達情感的部位，也就是眼睛和嘴唇隱藏起來，
Moretta面具最特別的是它被穿戴時的固定方式，並非由一條繩子綁在後腦杓，
而是在面具內側靠近嘴巴的地方繡有一個扣子，穿戴的女士就以門牙咬緊扣子，使那面具固定在臉上，
所以一旦戴上Moretta面具就完完全全成為一位啞巴，
直到她願意對某位男士做進一步的認識及回應，才將面具卸下，是不是很詩情畫意呢？
Larva(或稱Larva)
Volto在義大利文是「臉」的意思，跟Bauta一樣是面具節中最常見的款式，
最明顯的差異就是Bauta面具沒有嘴巴，而Volto面具有嘴巴的造型。
為什麼Volto面具又稱為Larva呢？
Larva有鬼魂的意思，
因為傳統的Volto面具是白底覆蓋全臉，加上穿戴黑色三角帽和斗篷，在月光下飄過的身影，讓它有這樣的別名，
當然，現代的Volto面具不再是單調樣式，在純粹的白底上，妝點出多元的風格，
搭配各式華服，讓相同的Volto面具，展現不同的神祕味道，
Medico della Peste
Medico是義大利文「醫生」的意思，而Peste則是指「黑死病」，人類歷史上最嚴重的瘟疫之一，在14世紀讓歐洲三分之一的人口喪生，直到18世紀才消失匿跡！
勾嘴大夫面具有一個大大的鳥嘴，它的設計起源於16世紀法國醫生Charles de Lorme，
是他治療黑死病患者時所配戴的面具。在中空的鳥喙中塞有藥草過濾空氣、頭戴黑帽、手戴白手套、身著泡過臘的亞麻斗篷，
手持木棍用以掀開患者的衣物或被單，這是當時醫生的標準裝備，
而後Medico della Peste面具也成了醫師的象徵。
Gatto
義大利語裡的意思是指「貓」，
面具遮蓋半臉，上面有一對小巧可愛的貓耳朵，一眼就可以認出來，可愛又俏皮，
Colombina
Colomba是義大利文鴿子的意思，
Colombina則是小鴿子，
跟Gatto面具一樣只覆蓋上半臉，有些款式甚至只遮住眼睛，
經常用羽毛和水晶裝飾，表現出小鴿子的輕盈和脫俗，
Jester
或者稱為“Jolly”，是一種女性面具的變異體，
跟中世紀一種特別的小丑臉譜有關聯，它起源於意大利，
但很快風靡歐洲，影響了西班牙，荷蘭，德國，奧地利，英格蘭，特別是法國。
最原始是的Jester可能來自某歐洲遠古部落，
